Sail Rock (Hin Bai) – Kamin, Barrakudas und Walhaie ab Koh Tao

Sail Rock, auf Thai Hin Bai, ist ein einzelner Granitfelsen im offenen Golf von Thailand. Er liegt zwischen Koh Tao und Koh Phangan, rund 12 Seemeilen südöstlich von Koh Tao und 8 Seemeilen nördlich von Koh Phangan. Weit und breit gibt es kein anderes Riff, deshalb sammelt sich hier der Fisch der ganzen Umgebung. Wer auf Koh Tao oder Koh Samui taucht, fährt diesen Platz meist als Tagesausflug an.

Über Wasser ragt der Felsen rund 15 Meter auf, darunter fallen die Wände senkrecht ab. Der Hauptfelsen reicht bis etwa 40 Meter, der Sandgrund liegt je nach Quelle bei 40 bis 45 Metern. Berühmt ist der Platz für den Kamin, einen engen Durchschlupf, den Sie je nach Planung der Basis von oben oder von unten durchtauchen, und für Schwärme von Barrakudas, Stachelmakrelen und Fledermausfischen. Die Daten zum Platz stehen auch auf der Seite von tauchen.xyz zum Sail Rock.

Sail Rock im Überblick

Der Kamin verbindet 18 und 6 Meter Tiefe

Der Kamin ist das bekannteste Merkmal des Platzes und stimmt mit den Angaben im Beitrag zum Wetter auf Koh Tao überein. Es handelt sich um einen schräg durch den Fels nach oben führenden Durchschlupf von rund 3 Metern Breite. Die untere Öffnung liegt in rund 18 Metern, die obere in rund 6 Metern. Der Kamin lässt sich von beiden Seiten betauchen, der Einstieg liegt oben bei rund 6 Metern oder unten bei rund 18 Metern, je nach Planung der Basis. Die Quellen weichen um ein bis zwei Meter voneinander ab. Einzelne nennen zusätzliche Ausstiege auf halber Höhe, die Basis erklärt im Briefing, welche Richtung und welche Variante gilt.

Im Kamin leben Glasfische, Scherengarnelen und Muränen. Sie tauchen hintereinander und mit genügend Gas hinein, denn Sie können im Schacht nicht direkt zur Oberfläche aufsteigen. Beim Einstieg von oben geht es mehr als zehn Meter abwärts, den Druckausgleich machen Sie früh und oft. Auf dem Weg von unten nach oben steigen Sie mehr als zehn Meter auf. Das Gas im Jacket dehnt sich dabei aus, Sie lassen deshalb rechtzeitig und in kleinen Mengen Luft ab, damit der Aufstieg nicht schneller wird. Wer die Tarierung noch nicht sicher beherrscht, taucht lieber außen am Fels. Eine kleine Tauchlampe bringt die Farben der Schwämme und die Garnelen im Schacht zur Geltung und hilft bei der Verständigung.

Rund um den Felsen zählt vor allem das Blauwasser

Außen fällt die Wand steil ab, an einem Absatz in rund 12 Metern wird gern ausgebildet. Korallen bedecken den Fels bis in etwa 18 Meter. Um den Hauptfelsen liegen große Blöcke und weitere, tiefere Felsen, die vor allem erfahrene Taucher ansteuern. Einmal um den Felsen herum brauchen Sie etwa eine halbe Stunde. Im Freiwasser stehen Barrakudas, Stachelmakrelen und Fledermausfische, die oft den ganzen Tauchgang über bei der Gruppe bleiben. An den Felsen warten Muränen und große Zackenbarsche, an den tieferen Nebenfelsen können Riffhaie vorbeiziehen.

Strömung und Tiefe bestimmen das nötige Brevet

Weil der Felsen völlig frei steht, trifft die Gezeitenströmung ungebremst auf ihn. Sie wird an den Flanken spürbar schneller, im Lee des Felsens bleibt es ruhiger. An Tagen mit schwacher Tide kann das Wasser fast stehen. Planen Sie den Tauchgang so, dass Sie gegen die Strömung beginnen und mit ihr zurückkehren, und halten Sie sich an das Briefing der Basis. Eine Oberflächenboje gehört ins Gepäck, falls Sie im Freiwasser auftauchen müssen. Mehr zum Verhalten in Strömung finden Sie im Lexikon.

Zur Tiefe gilt der Standard Ihres Verbandes. Nach SSI-Standard ist der Open Water Diver für 18 Meter ausgebildet, der Advanced Open Water Diver für 30 Meter. Die untere Kamin-Öffnung liegt genau an der Grenze des Open Water Diver, darunter fällt der Fels bis etwa 40 Meter. Wer tiefer als 30 Meter will, braucht eine Tieftauchausbildung. Nitrox verlängert die Nullzeit zwischen 18 und 30 Metern. Mit EAN32 liegt die Tiefengrenze bei einem Sauerstoffpartialdruck von 1,4 bar bei rund 33 Metern, für Tauchgänge am Sandgrund reicht dieses Gemisch also nicht.

Walhaie zeigen sich von März bis Juni

Walhaie sind am Sail Rock regelmäßig, aber nicht planbar zu sehen. Die meisten Sichtungen fallen wie an der ganzen Insel in die Zeit von März bis Juni, am häufigsten im April und Mai. Eine Garantie gibt es nie. Begegnen Sie einem Tier, bleiben Sie ruhig, halten Abstand, berühren es nicht und schwimmen ihm nicht hinterher. Das Tier bestimmt, wie nah es kommt.

Anfahrt, Reisezeit und Anzug

Alle großen Basen auf Koh Tao, Koh Phangan und Koh Samui bieten Ganztagesausflüge zum Sail Rock an, meist mit zwei Tauchgängen. Von Samui dauert die Fahrt mit dem Speedboot rund 50 bis 60 Minuten, wie im Beitrag Tauchen ab Koh Samui beschrieben. Ab Koh Tao rechnen Sie je nach Boot mit rund anderthalb bis zwei Stunden. Die Anreise zur Insel selbst erklärt der Beitrag Anreise nach Koh Tao. Das zweite große Ziel für Großfisch und Walhaie vor der Insel ist der Chumphon Pinnacle.

Die beste Zeit reicht von März bis September, die See ist meist ruhig, weil die Halbinsel den Platz abschirmt. Von November bis Februar bringt der Nordostmonsun Wind, Wellen und schlechtere Sicht, einzelne Ausfahrten fallen dann aus. Das Wasser hat das ganze Jahr 28 bis 30 °C. Nach Richtwert genügt Lycra oder ein Shorty bis dünner Ganzanzug. Wer mehrmals am Tag taucht oder schnell friert, nimmt einen 3-mm-Ganzanzug. Neopren wärmt über die Gasbläschen im Material, nicht über eingelassenes Wasser.

Quellen und weiterführende Links

• SSI – Dive Site of the Month Sail Rock – Tiefe von 40 Metern, Kamin, Walhaie und Sicht im März und April
• Big Blue Diving – Sail Rock – Einstieg und Ausgang des Kamins
• Big Blue Diving – Walhaie auf Koh Tao – Saison der Walhaie
• tauchen.xyz – Sail Rock – Lage in Seemeilen, Strömung und Einstufung durch mehrere Quellen